Judas Priest também foi referido como um dos pioneiros da nova onda do movimento heavy metal britânico (NWOBHM), e são citados como uma influência formativa em vários subgêneros do heavy metal, incluindo speed metal , thrash metal , power metal , e a cena hard rock / glam metal da década de 1980.
Apesar de um corpo de trabalho inovador e pioneiro na segunda metade da década de 1970, a banda lutou com uma produção de discos ruim e uma falta de grande sucesso comercial até 1980, quando seu sexto álbum de estúdio British Steel trouxe-lhes notável atenção do mainstream.
Durante a década de 1970, o núcleo do baixista Ian Hill , o vocalista Rob Halford e os guitarristas Glenn Tipton e KK Downing viu um elenco rotativo de bateristas, antes de Dave Holland se juntar a eles por dez anos, de 1979 a 1989.
Desde a saÃda de Holland, Scott Travis tem sido o baterista da banda. Halford deixou o Judas Priest em 1992 e, após um hiato de quatro anos, eles se reagruparam em 1996 com Tim “Ripper” Owens (anteriormente do Winter’s Bane ) substituindo Halford. Após dois álbuns com Owens, Halford retornou à banda em 2003.
Downing deixou a banda em 2011, substituÃdo por Richie Faulkner . A formação atual consiste em Hill, Tipton, Travis, Halford e Faulkner; embora Tipton permaneça como membro oficial do Judas Priest, ele limitou suas atividades de turnê desde 2018 devido à doença de Parkinson , com Andy Sneap substituindo-o. Hill e Tipton são os únicos dois da banda a aparecer em todos os álbuns.
O estilo vocal operÃstico de Halford e o som de guitarra dupla de Downing e Tipton foram uma grande influência nas bandas de heavy metal. A imagem de couro, pregos e outros artigos de vestuário tabu do Judas Priest foi amplamente influente durante a era do glam metal da década de 1980.
O The Guardian se referiu ao British Steel como o disco que define o heavy metal. Apesar do declÃnio na exposição em meados da década de 1990, a banda mais uma vez viu um ressurgimento, incluindo turnês mundiais, sendo os primeiros a entrar no VH1 Rock Honors em 2006, recebendo um Grammy de Melhor Performance de Metal em 2010 e tendo suas músicas apresentadas em videogames como Guitar Hero e a série Rock Band . Em 2022, o Judas Priest foi introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll por meio do Prêmio de Excelência Musical.